屠牛 Slaughtered Ox 1656
林布朗 Rembrandt van Rijn
油畫木板 95.5 x 68.8 cm 巴黎羅浮宮美術館藏
陰暗中，我們看到一頭巨大的牛體，懸掛在木架上。粗重的筆觸，樸實的描繪，不像寫生，不帶血腥，有點抽象。畫家給了牛體一個擬人化的頑強個性，畫面有了故事，他想說什麼？後方有一個女人，探頭在影子中，更加重了畫面的神秘感。這個謎，如何猜？
藝術史家解謎如下：
1. 宗教畫:
〈屠牛〉來自聖經中浪子回頭的寓言故事。離家後的浪子，落難自省，悔不當初，重回父親家園。父親大喜，宰肥牛犢，慶祝兒子的死而復生。
例証 : 16世紀浪子回頭及宰肥牛犢的版畫（下圖）
2.警世畫：
〈屠牛〉的牛體代表死亡，人生苦短，勸人及早悔改，期待天國，活出希望。
例証 : 肉市場代表現世，背景畫有梅瑟引領以色列人逃離埃及的聖經故事。（下圖）
3.紀念基督:
〈屠牛〉中木架上的牛體是祭獻品，有如基督被釘在十字架上，為拯救人類，奉獻了自己。
例証 : 遠在13世紀，已有出現這樣的連想（下圖）。
4.風俗畫：〈屠牛〉屬17世紀荷蘭流行的生活風俗寫生畫 Genre Painting。
例証 : 肉舖中牛犢的描繪，十分具像（下圖）。
謎底可說，以上皆是。但躲在暗中的女子，如何解說？以下是解謎的另一個可能。
5.自畫像：
林布朗是位虔誠的基督徒，畫了很多聖經故事。曾是名成利就，卻因理財不善，50歲的他，宣告破產。妻子早喪，卻沒有再婚。身旁的女伴，35年來忠心相隨，與女伴關係，始終隱晦不明，一身榮富，如夢一場。我個人認為〈屠牛〉屬林布朗的自畫像。畫中被宰的牛，只剩頑強軀體，不再耀目，把自己掛在十字架上，奉獻給天父，寄望早回天家。
林布朗一生共創作了340幅油畫，290幅版畫，2000幅素描。〈屠牛〉中的他，也把自己奉獻給藝術，在憂苦中，永不放棄。
早在1661年，這幅畫繪製後五年後，已被收購。其後再經两手收藏家，1857年，最後收藏家，以五千法郎賣給羅浮宮。
哈爾斯 vs 林布朗 vs 維梅爾
註：三大巨匠生平及創作，請看拙文畫引子 #24 - #29。
荷蘭黃金時代繪畫三大巨匠，都活在荷蘭繪畫的盛世，藝術普及的高峯。據記戴，成交的畫作有上百萬幅，畫家不下千計。那時候的荷蘭人家中，都會掛上好幾幅油畫，版畫和地圖等，顯耀自己的藝術品味。市場交易蓬勃，人人都是收藏家，包括富商、銀行家、畫家、屠夫、鐵匠等。藝術品交易，因荷蘭航海業的發達，遠及四方。然而我們的三大名畫家，生逢其時，卻為何都窮困而終呢？
當新教取代了天主教，重樸實克己。
哈爾斯(1581 - 1666)
肖像畫家，畫別人，安守本分， 滿足了新顧主。卻在盡善盡美中，沒有太多的驚艷。他的作品，賞新悅目，令人開懷。
林布朗(1606 - 1669)
樣樣皆精，畫自己，不斷追求，滿足自己。在永不放棄中，活生生的把自己奉獻給藝術。他的作品，刻骨銘心，令人難忘。
維梅爾(1632 - 1675)
生活小品、畫家人、沉醉在他的畫中，默默耕耘。謎樣的作品，給人無限的想像空間，奇妙的與現代藝術接了軌，令人着迷。
三位大師留下的心血，已成為藝壇珍寶，恰是他們勇敢做自己的成果。
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預告: 下回 (6月5日) ，將介绍荷蘭女畫家瑞秋.蕾切爾 Rachel Ruysch (1664 -1750) 的作品，不要錯過啊！
