馬拉之死 Death of Marat (1793)
雅克.路易.大衛 Jacques- Louis David (1748 - 1825)
油畫165 x 128 cm
比利時皇家美術博物館藏
馬拉、新聞記者、大衛的摯友，以犀利文筆，抨擊獨裁專政，宣揚共和，成為革命派領袖之一。1789年7月14日，法國大革命爆發，革命派促成了無數貴族命送斷頭台。1793年7月13日，保王黨派夏洛蒂柯黛，以〈提送上斷頭台的名單〉為由，使馬拉立刻接見了她。馬拉因患上嚴重皮膚病，不得不浸水在浴缸中辦公。柯黛在馬拉全無防備中，刺死了馬拉。兩小時後，大衛趕至現場，以痛失革命先驅之情，畫了〈馬拉之死〉。陰暗中，光線聚焦在浴缸裏垂死的馬拉。他垂下的手中，拿着羽毛筆；另一手拿着名單，正在記錄柯黛口述的名字。血染了浴巾、地上留下了刺刀，沒有太血腥的描繪，保留了摯友的莊嚴。大衛以淸𥇦、簡樸、嚴謹的〈新古典風〉，在柔和光影中，把馬拉畫成一個為革命犧性的〈殉道者〉，使馬拉之死，顯得優雅而永恆。工作木箱上，寫有〈獻給馬拉-大衛〉。
詳上期〈拿破崙加冕禮〉畫家小傳
以馬拉之死為主題的畫很多，也特別講講大衛〈馬拉之死〉中垂下的〈基督的手臂〉：圖2〈聖殤〉：米開朗基羅(1475 - 1564)
15世紀文藝復興大師24歲的作品。聖母抱着從十字架御下的基督，悲慟不已。〈基督的手臂〉下垂，基督為贖人靈而犧性了性命。
圖3〈基督下葬〉：卡拉瓦齊（157l -1610）
16世紀巴洛克時期的畫家，一生艱苦，四處飄流，37歲客死異鄉。他的作品，專注對物理和心理真實的觀察，強調強烈的光暗對比，直接影響了〈新古典主義〉。〈基督下葬〉是卡拉瓦齊33歲的作品，比〈馬拉之死〉早了189年。大衞模仿了卡拉瓦齊〈基督的手臂〉，比喻馬拉為基督。
圖4〈馬拉之死〉：羅克斯 Roques (1754 - 1847)
两幅同名同年的作品，卻有着不同的效果。馬拉被刺殺，法國各省的革命委員會，紛紛向馬拉致敬。羅克斯亦受委託，畫了同名的畫。大衞〈基督的手臂〉仍在，少了一支筆，背景多了繁瑣。馬拉的描繪，過分迫真，少了大衞為馬拉所塑造英雄般的感動。
圖5〈刺殺馬拉後的柯黛〉：Baudry (1828-1886)
法國畫家，入選巴黎美術學院，並得羅馬大獎。距大衛畫〈馬拉之死〉68年後，為柯黛申寃。大衛〈基督的手臂〉仍在，馬拉死在亂糟糟的場景中。光聚焦在柯黛，一臉正義，活像希臘女神。畫家說出了不同的故事，也有相當的技巧，可終身成就普普，沒有大衛的光環。
圖6〈刺殺馬拉〉：Weert (1864 - 1927)
法國比利時籍畫家，距大衛畫〈馬拉之死〉87年後也畫了馬拉〈基督的手臂〉，死狀極其恐佈。手執刺刀的柯黛，看到衝門而入的革命激進份子，驚嚇不已，卻無路可退。群眾中一位士兵，舉起了刀劍，像要阻止更多人的進入。據記載，勇敢的柯黛當下沒有逃走，被捕後翌日被送上斷頭台。這幅充滿戲劇張力，誇張了事實的畫，卻有着成熟的技法與精巧的細節。
圖7〈馬拉之死〉：Rebull (1829 - 1902)
馬拉〈基督的手臂〉顯得朦朧，左手捧着傷口，垂死掙札中，柯黛申張了正義。明顯的是，浪漫風已取代了新古典風。
馬拉之死，畫家們各有所表。大衛的〈馬拉之死〉以其簡單明暸及其原創性，成為該主題作品之佼佼者。這幅畫成就兩個人：馬拉的故事，為後人不斷的重覆；大衛也為自己，留下了最經典〈新古典主義〉之作。
